아시아 첫 MTB 월드시리즈 개막전, 평창서 열린다
강원 평창에서 세계 최고 수준의 산악자전거 대회가 개최됩니다.
오는 5월 1일부터 3일까지 강원특별자치도 평창군 모나 용평 리조트에서 ‘2026 WHOOP UCI 마운틴바이크 월드시리즈’가 펼쳐집니다. 국제사이클연맹과 워너브러더스 디스커버리 스포츠가 함께 운영하는 세계 최상위 산악자전거 국제 대회입니다.
이번 평창 대회는 2026시즌을 여는 공식 개막전으로, 아시아에서 열리는 첫 번째 월드시리즈 개막전이라는 점에서 큰 의미를 갖습니다. 올 시즌은 10월까지 3개 대륙 9개국에서 총 14차례 경기가 이어집니다.
크로스컨트리 올림픽, 크로스컨트리 쇼트트랙, 다운힐 세 가지 종목이 함께 진행됩니다. 크로스컨트리 두 종목은 1991년 UCI 마운틴바이크 월드컵이 시작된 이후 아시아에서 처음 열리는 것이며, 다운힐 종목도 25년 만에 아시아에서 개최됩니다.
평창은 이번 대회를 시작으로 2028년까지 3년 연속 이 대회를 개최하게 됩니다. 2018 평창동계올림픽이 열렸던 발왕산과 모나 용평 일대가 사계절 스포츠 명소로 거듭나는 것입니다.
세계 최고 선수들의 격돌
미국, 캐나다, 프랑스, 영국, 독일, 스위스, 이탈리아, 뉴질랜드, 호주, 일본 등 약 40개국에서 선수단과 관계자 1000여 명이 참가합니다. UCI가 선정한 크로스컨트리 공식 팀 20개와 그래비티 공식 팀 20개도 함께합니다.
크로스컨트리 남자부에서는 지난 시즌 종합 우승자 크리스토퍼 블레빈스와 세계 챔피언 빅토르 코레츠키, 세계적인 사이클 스타 마티외 판데르풀이 출전합니다. 여자부에서는 2025시즌 종합 우승자 사마라 맥스웰과 세계 챔피언 예니 리스베즈가 우승을 다툽니다.
다운힐 부문에는 캐나다의 떠오르는 스타 잭슨 골드스톤과 다운힐 최다 우승 기록 보유자 로익 브루니가 나섭니다. 여자부에서는 오스트리아의 발렌티나 힐이 도전장을 냅니다.
발왕산 자연 지형을 활용한 코스
경기 코스는 발왕산의 자연 지형을 최대한 살려 만들어졌습니다. 다운힐 코스는 급경사와 기술 구간을 반영했고, 크로스컨트리 코스는 모나 용평 내 루프 지형을 활용했습니다. 사전 주행을 마친 일부 해외 선수들은 “기술성과 스피드를 모두 갖춘 코스”라고 평가했습니다.
대회 일정 및 관람 정보
5월 1일에는 공식 훈련과 코스 점검, 선수 등록 확인이 진행됩니다. 2일에는 크로스컨트리 쇼트트랙 본선과 다운힐 예선이 열리고, 3일에는 크로스컨트리 올림픽 결선과 다운힐 결승, 시상식이 이어집니다.
현장에는 팬존, 브랜드 전시관, 체험 이벤트, 지역 특산물 홍보 부스, 푸드존, 기념품 판매존 등이 마련되어 관람객들에게 다양한 즐길 거리를 제공합니다. 국내에서는 KBSN스포츠를 통해 생중계됩니다.
이번 대회는 한국 스포츠 역사에서 의미 있는 순간이 될 것이며, 국내 산악자전거 저변 확대와 평창·강원의 국제 스포츠 브랜드 가치를 높이는 계기가 될 것으로 기대됩니다.
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